کشف قمر آتشفشانی دور یک سیاره خارج از منظومه شمسی

به گزارش خبرگزاری مهر به نقل از اسپیس، منظومه شمسی آتشفشانی ترین جسم شناخته شده در جهان را در خود دارد که در حقیقت قمر مشتری به نام «Io »است. اکنون محققان آزمایشگاه JPL ناسا در جنوب کالیفرنیا معتقدند یک شی مشابه را دور سیاره گازی خارج از منظومه شمسی مشابه زحل به نام WASP-۴۹b رصد کرده اند. این سیاره در فاصله ۶۳۵ سال نوری از زمین قرار دارد.

آنها ابر سدیم را در نزدیکی این سیاره رصد کرده اند که نشان دهنده وجود یک قمر طبیعی به نام «قمر فراخورشیدی» (exomoon)است. در تحقیقات پیشین چند کاندیدای قمر فراخورشیدی از جمله همین مورد شناسایی شده اما وجود آن هیچ گاه تایید نشده بود. نشانه های فعالیت های آتشفشانی احتمالا کلیدی برای آشکارشدن اشیای آسمانی باشد که برای ردیابی با تلسکوپ های نوین بسیار کوچک و کم نور هستند.

محققان رصدخانه VLT در شیلی متوجه شدند ابر دور WASP-۴۹b مانند گازی که قمر Io برفراز مشتری تولید می کند، بسیار بالاتر از اتمسفر سیاره قرار دارد. علاوه بر آن سدیم محتوی ابر بسیار زیاد است و تغییرات ناگهانی در اندازه ابر نشان می دهد یک جسم دیگر دور سیاره مدار می زند. سیاره WASP-۴۹b و ستاره آن از هیدروژن و هلیوم تشکیل شده اند و فقط ردی از سدیم در آنها وجود دارد. اما به نظر می رسد ابر دور سیاره از یک منبع دیگر تامین می شود که حدود ۱۰۰ هزار کیلوگرم سدیم در ثانیه تولید می کند.

یک نشانه دیگر درباره مستقل بودن ابر مذکور از WASP-۴۹b، آن است که این ابر با مدار سیاره(معادل ۲.۸ روز زمین) همخوان نیست. محققان با استفاده از مدل های رایانشی نشان داده اند یک قمر فراخورشیدی با مدار حدودا ۸ ساعته دلیل نوسان ابر را توضیح می دهد.

البته به تحقیقات بیشتر برای تعیین رفتار ابر نیاز است.